Por Pablo Arranz 
La Comisión Europea ha anunciado una significativa inversión de 330 millones de euros entre este año y el siguiente para acelerar el desarrollo de la energía de fusión y reforzar la investigación en tecnologías nucleares dentro de la Unión Europea (UE). Este esfuerzo representa un paso crucial hacia la independencia energética y la sostenibilidad en el continente.
Desglose de la Inversión
Del total de la inversión, 222 millones de euros se destinarán a impulsar la fusión, con el objetivo de llevar esta tecnología de laboratorio a la red eléctrica. Por otro lado, 108 millones financiarán proyectos relacionados con la fisión nuclear, enfocándose en la seguridad, la gestión de residuos radiactivos y el desarrollo de nuevos materiales.
Programa de Investigación y Formación Nuclear
Esta inversión se canalizará a través del nuevo programa de investigación y formación nuclear de la UE para el período 2026-2027, que fue adoptado recientemente por el Ejecutivo comunitario. Además, complementará la financiación de Horizon Europe, el programa marco de investigación e innovación de la UE.
Creación de Asociaciones Estratégicas
En concreto, el plan prevé la creación de una asociación público-privada europea con el fin de desarrollar tecnologías de fusión que sean comercialmente viables y de consolidar una cadena de suministro para este sector dentro de la UE. Se contempla además el apoyo a ‘startups’ del ámbito tecnológico mediante instrumentos del Consejo Europeo de Innovación.
Investigación en Fisión Nuclear
En el ámbito de la fisión, el programa financiará investigaciones sobre la operación segura a largo plazo de las centrales nucleares existentes, así como el desarrollo de pequeños reactores modulares (SMR, por sus siglas en inglés), reactores avanzados y nuevos tipos de combustibles nucleares.
Avances en Medicina Nuclear
Además, se incluye financiación para avances en medicina nuclear, con el propósito de reforzar la autonomía europea en el suministro de isótopos que se utilizan en tratamientos innovadores.
Atracción de Talento Especializado
El programa también contempla medidas para atraer talento especializado, tales como becas postdoctorales Marie Sklodowska-Curie, la facilitación del acceso a más de 230 infraestructuras de investigación nuclear en la UE y el apoyo a la integración de investigadores ucranianos en el Espacio Europeo de Investigación.
Un Paso Hacia la Sostenibilidad Energética
Esta iniciativa se enmarca dentro de la estrategia comunitaria para reforzar la independencia energética, mejorar la competitividad y avanzar hacia la neutralidad climática para 2050. La inversión en energías limpias y sostenibles es fundamental en la lucha contra el cambio climático y la búsqueda de un futuro más sostenible para Europa.